"Nos levantamos juntos, homie"

La siguiente es una entrevista realizada por la revista estadounidense Jacobin sobre un video que se hizo viral en aquél país, donde se mostraba un grupo de trabajadores latinoamericanos en huelga.

Esta entrevista fue traducida al español por “El Súper” y puede leerse su versión original en este enlace: https://jacobinmag.com/2018/08/wildcat-strike-indianapolis-shut-down

La historia del movimiento obrero en Estados Unidos ha estado llena de momentos de tremendo drama y convulsión. Esa historia es fascinante, pero tiene una visión cruda del drama humano de los trabajadores que luchan contra sus jefes en el taller, el lugar donde la confrontación diaria entre obreros y patrones tiene lugar (y ocasionalmente estalla), es raro.

¿Qué es lo que hace que el reciente video viral de Antoine Dangerfield sea algo que todo el mundo debe ver? Dangerfield, un soldador de Indianápolis de treinta años trabajaba para un contratista de construcción que trabajaba en un edificio de UPS. El martes, dice, un pequeño número de trabajadores latinos (montadores de molinos, soldadores e instaladores de cintas transportadoras, según cuenta) que trabajaban para un contratista diferente pero en el mismo centro, fueron mandados a casa después de desobedecer las órdenes de un jefe blanco al que califica de racista.

En respuesta, todos los trabajadores, más de un centenar según estima Dangerfield, se fueron del lugar.

Dangerfield captó en cámara el momento en que abandonaron el trabajo. En su video, está atónito al ver que cierran este enorme lugar de trabajo.

"¡No están jugando!", dice mientras los trabajadores latinos se van. Refiriéndose al jefe, dice, "Pensaron que podían jugar con estos amigos, y ellos dijeron: 'Ah, pues nosotros luchamos juntos, homie'. ¡Y se están yendo! ¡Y no están jugando!"

Después de que todos los trabajadores se fueron, Dangerfield le da al espectador un recorrido por el centro vacío. Es incrédulo: "No hay quien triture, ni corte, ni solde, este maldito lugar está muerto. Los mexicanos dejaron muerto a este maldito lugar".

Desde que publicó el video el miércoles, el video se ha visto millones de veces en Facebook (dos millones) y YouTube (casi ochocientos mil) y en sitios como WorldStarHipHop (trescientos mil). También, como explica en esta entrevista, lo llevó a su despido. Sin embargo, Dangerfield piensa que valió la pena.

El director general de Jacobin, Micah Uetricht, habló con Dangerfield el jueves por la tarde. Ninguno de los dos pudo localizar a los trabajadores en huelga en el video, pero Dangerfield habló sobre lo que fue una experiencia que le cambió la vida. La entrevista ha sido editada por motivos claridad y brevedad.

Mica Uetricht: ¿Dónde Trabaja ud?

Dangerfield: Es una empresa contratista que está haciendo un centro de UPS. Aunque me despidieron por lo del video.

Mica Uetricht: ¿En serio?

Dangerfield: Se enojaron mucho por ello. Trataron de pagarme $250USD para bajarlo. Pero ya no había nada que pudiera hacer. No pensé que se volvería tan importante.

Mica Uetricht: ¿Qué fue lo que pasó?

Dangerfield: Había un tipo de seguridad. No es más que un racista, básicamente -siempre metiéndose con todo aquel que no sea blanco. Los latinos solamente no se dejaron. Se advertían entre ellos cuando apareció porque sabían que siempre se metía con ellos, les tomaba fotos y videos buscando pretextos para despedirlos.

Tenemos juntas de seguridad, y normalmente tenemos un traductor -para hispano-parlantes- porque hay muchísimos. El martes tuvimos una junta, y como decía, a los mexicanos no les agrada -el supervisor de seguridad-.

Le pidió a uno de los mexicanos que pasara a traducir. Él no quiso -el supervisor- se enojó, se puso furioso. De repente dio la junta por terminada. Entonces se puso a caminar por el lugar mandando gente a su casa, tratando de despedirlos. Mandó a su casa a cinco o seis de ellos.

Entonces los latinos se juntaron y dijeron: "Nah, tenemos familias e hijos. No, no vamos a dejar que estos tipos hagan lo que quieran con nosotros." Y se mantuvieron en su postura.

Mica Uetricht: ¿Tienen sindicato?

Dangerfield: Nah, solo decidieron que hoy era el día. Aunque despidieron a este tipo. Y me despidieron a mí también, por lo del video. Pero no quedó un solo trabajador en el edificio.

Mica Uetricht: ¿Desde cuándo tenían problemas con este supervisor?

Dangerfield: Desde que llegó. Habían sido tres o cuatro meses. Estuve ahí desde enero.

Mica Uetricht: ¿Y qué pasó cuando el video se volvió viral?

Dangerfield: Los dueños -de la empresa contratista- aparecieron, gente del corporativo de UPS.

Mica Uetricht: ¡¿De UPS?!

Dangerfield: Es lo que me dijeron cuando regresé por mis cosas y por mi cheque. Entonces fue que me ofrecieron $250USD para bajar el video. Tenía al menos 1.1 millones de vistas en Facebook en ese momento. Entonces no había nada que pudiera hacer.

Estaba en shock. Vengo aquí todos los días. ¡El último video que subí tuvo 2 likes! No quise lastimar a nadie.

Mica Uetricht: ¿Cómo te sentiste cuando los viste irse?

Dangerfield: Sentí solo esa fuerza, ese poder. Se sintió muy bien. Caminaban con su frente en alto, fuertes. Me conmovió. Por eso estaba como: ¡wow, esto es hermoso! Fuer hermoso que estuvieran juntos de esa forma -Se mantuvieron firmes por sí mismos y no se dejaron pisotear por ese sujeto.

Mica Uetricht: ¿Has tenido esa experiencia en el trabajo, sentir que te pisotean?

Dangerfield: Me mantengo fuera de su camino. Solo me pongo a trabajar. No me involucro mucho con la gerencia normalmente. Solo llego y me llevo mi cheque. Incluso me habían ofrecido ser jefe de grupo y todo. Estaba ahí todos los días y todo estaba normal. Si no hubiera subido ese video, estaría todavía trabajando ahí.

Apenas había regresado de California en diciembre. En enero volví a casa porque mi hijo estaba aquí. No le gustó que me fuera -tuvo un tiempo difícil. Así que decidí trabajar en algo aquí, cerca de mi muchacho. Porque me quiere ¿sabes de lo que hablo?

Mica Uetricht: Dijiste que los trabajadores se fueron con la frente en alto.

Dangerfield: Si, fue poderoso, hermano. Estaban orgullosos de ellos, como debía de ser. Pero -la gerencia- aun así les pagó su día completo. Así es como sabes que estaban mal. Mandaron a todos a casa, pero yo me quedé hasta el final porque estaba atónito.

Mica Uetricht: ¿Alguna vez habías tenido una experiencia con este tipo de acción?

Dangerfield: Nunca. Fue como la marcha de un millón de hombres o algo así. Me oíste en el video, estaba emocionado.

Mica Uetricht: Tú eres negro. La gente que grabaste en el video es latina. En la descripción dijiste que la gente negra necesita aprender algo de esto. ¿A qué te refieres?

Dangerfield: Todo este odio que está pasando; necesitamos mantenernos unidos. Creo que la gente negra está yendo en la dirección correcta. Nos fue mal por un momento con la era del crack. Y ves las noticias, un montón de muerte en las comunidades negras, a veces no nos mantenemos juntos. Pero si ellos pueden, nosotros también podemos. Y todos podemos unirnos. Hay poder en los números.

No me gusta el racismo para nada. No me gusta la gente molestando a otra gente, el abuso. Es ridículo. Así que cuando la gente se une, es algo hermoso.

Mica Uetricht: Tomaron acción específicamente por un jefe, por su trabajo.

Dangerfield: Si, y puedes hacer eso para cualquier cosa. Votaciones, podríamos manifestarnos ahí. O por todas las compañías que nos han hecho mal.

Somos nosotros, los trabajadores -nosotros hacemos a los jefes ricos. Tratarnos como inferiores no está nada bien. Nosotros somos la razón por la que el edificio se estaba construyendo. No hay dueños ahí con su casco. Nosotros somos los que estamos arriesgando nuestras vidas, así que tienen que respetarnos.

La empresa es buena. No tengo realmente nada contra ella. Pero cuando ves las cosas hacerse mal, debes ponerte de pie y hacer algo al respecto.

Mica Uetricht: Esto es lo que pasaba en tu lugar de trabajo, pero hay todo un estado de la economía en su conjunto.

Dangerfield: Si, y puede estar en esa escala. -El vídeo- es gracioso o lo que sea, pero a la gente le gusta ver gente unirse de esta forma. Por eso se hizo viral. Porque todo mundo quiere eso en el fondo. Todos quieren moverse como uno solo. Por eso ves los comentarios -en el vídeo- y ves a personas negras diciendo "Si, esto es lo que necesitamos hacer".

Mica Uetricht: ¿Piensas que esta experiencia te va a cambiar en tu trabajo en el futuro?

Dangerfield: Puedes decir que sí. Ver esto fue algo que cambió mi vida. Porque fue como, rayos, realmente se unieron. Y por eso es que no me molesta lo del vídeo, haber sido despedido. Porque cinco millones de personas lo vieron. Y puede que esto cambie su forma de ver las cosas. Que los empodere.

Así que, el haber perdido mi trabajo no es nada comparado con este panorama. Si podemos meter en nuestras cabezas que somos pueblo y si hacemos nuestros números valer, podemos cambiar cualquier cosa.